Nvidia發布支援Windows 7新增DirectCompute功能

Microsoft（微軟）即將推出Windows 7作業系統，AMD（超微）與Nvidia這兩家繪圖顯示晶片領導廠商，也陸續著手針對Windows 7新納入的DirectCompute功能加以宣傳，預先告知自家產品支援狀況。

Nvidia亞太區技術行銷經理嚴永信表示，截至目前為止，Nvidia是第一，也唯一一家支援DirectCompute的公司，自GeForce 8000系列繪圖顯示晶片產品開始，都可以相容支援DirectCompute。另外，當年Windows Vista推出時，Nvidia驅動程式釋出速度輸給競爭對手AMD，這一次面對Windows 7相當積極投入驅動程式開發，就算是包含DirectCompute的部分，也早在去年十月就釋出測試版本。

我們實際上Nvidia官網查看發現，像GeForce/ION Driver Release 190 WHQL這一版驅動程式，除了支援Windows 7並通過WHQL硬體相容認證，也標明了支援DirectX Compute。這代表Microsoft正式推出Windows 7的時候，使用者不僅能立即驅動GeForce顯示卡，以獲得最佳的效能表現，並且能體驗到DirectCompute平行運算的妙用。（DirectX Compute是DirectCompute舊稱，Microsoft近期正式正名為DirectCompute）

DirectCompute是堆砌於DirectX 11與10版本上的新功能，和Nvidia所推廣的CUDA，以及AMD發表的ATI Stream一樣，都是借助繪圖顯示晶片強大平行處理效率與浮點運算能力，把以往處理器負責運算的工作，轉交給繪圖顯示晶片來處理，構成CPU與GPU平行運算環境，這類技術一般稱作為GPGPU（General-Purpose Computation on Graphics Processing Unit；通用繪圖處理器）。不過大抵上來講，目前GPGPU應用所能處理的作業，還是圍繞在影像部分，只是說並不局限於3D遊戲影像貼圖材質處理。

當前的Nvidia CUDA或AMD Stream，都是自行開發的串流運算加速技術，兩者之間互不相容，更得搭配特定軟體才能夠發揮作用。由於DirectX普遍被各繪圖顯示晶片設計，以及多媒體應用軟體廠商採用，DirectCompute因此將具備跨品牌同時支援AMD、Nvidia甚至是Intel等，任何相容於該標準的繪圖顯示晶片產品，以及應用軟體這項優勢。

GPGPU在個人電腦上最典型的應用範例，是由繪圖顯示晶片來執行影片解壓縮作業，成效在高畫質影片部分相當明顯，只要是符合低標要求的處理器，搭配上具備該功能的顯示卡也能流暢播放Blu-ray Disc影片。此外，像ArcSoft（虹軟）近期推出的TotalMeida Threatre SimHD Plug-in影音播放軟體，更是第一套利用CUDA與Stream，負責將DVD影片升頻至1080解析度的運算工作。

至於影片轉檔甚至是編輯處理，也是AMD與Nvidia目前強打的項目，普遍來講，執行速度都較處理器來得快，可為使用者結省下不少時間。以Windows 7來說，DirectCompute則是讓影片轉檔更為簡單易用，在Media Player裡面，將電腦上的影片檔案拖拉進隨身影音裝置的同時，便能同時完成轉檔動作。

說到DirectCompute，AMD在Computex 2009全球記者會上，曾預告ATI Radeon HD繪圖顯示晶片產品線，對於DirectCompute的支援狀況。AMD預計在九月間發布ATI Radeon HD 5870（代號RV870），作為首款完整支援DirectX 11與DirectCompute的新產品。但是對於DirectX 10.1的4000系列，甚至是再舊一點點的產品會如何，這點我們會持續為大家追蹤。